Существует несколько тысяч различных видов ос. Их раскраска может быть разнообразной — от тусклой черной или коричневой до яркой красной, желтой и голубой. Яркая раскраска как бы предупреждает птиц о том, что это насекомое есть не следует — оно опасно! Питаться осы могут разнообразной пищей. Некоторые едят мякоть фруктов и другую растительную пищу. Большинство таких ос живет в гнездах, где размещается несколько тысяч особей. Оса-королева строит эти гнезда ранней весной. Она сооружает гнездо из волокон «бумаги», которую получает, пережевывая мертвую древесину. Потом королева откладывает несколько яиц, из которых вскоре вылупляются рабочие осы. Они отправляются на поиски пищи. Этот процесс продолжается в течение всего лета, но осенью королева прекращает кладку яиц. Рабочие осы умирают, а королева покидает гнездо и ищет укрытие, чтобы впасть на зиму в спячку. Некоторые осы кормятся за счет других живых существ. Из них страшнее всего те осы, которые предназначают добычу в пищу своей молоди. Оса-пепсис — один из видов дорожных ос, охотящихся на пауков. Эти осы охотятся на пауков, зачастую нападая на них в их собственном жилище. Когда самка дорожной осы готовится дать жизнь потомству, она выкапывает в земле нору и затаскивает в нее паука, парализованного уколом ее жала. В тело паука оса откладывает свои яйца. Вылупившись из яиц, личинки осы сразу находят готовый источник пищи — тело паука. Осы-гончары ведут себя схожим образом. Они лепят из глины гнездо, в которое откладывают одноединственное яйцо. Затем оса отлавливает некоторое количество гусениц и засовывает их в гнездо-«горшок». Отверстие «горшка» запечатывается, и вылупившаяся личинка осы питается парализованными гусеницами.